Sinds 5 juni 2012 is, als onderdeel van de Telecommunicatiewet, de zogenaamde cookiewet van kracht. In dit artikel lees je of jouw website gebruik maakt van cookies en hoe je aan de wet kunt voldoen.

Je moet het vragen

Als het goed is ben je bij binnenkomst op deze site het venstertje tegengekomen waarin toestemming wordt gevraagd om cookies te gebruiken. Alle websites die op de computers van bezoekers zulke kleine bestandjes achterlaten, moeten die bezoekers daar expliciet toestemming voor vragen.
Die verplichting is nieuw en bestaat sinds op 5 juni 2012 de Telecommunicatiewet van kracht werd. De zogenoemde cookiewet is daar een onderdeel van. Deze wet schrijft website-eigenaren voor dat ze toestemming moeten vragen om cookies te plaatsen waarmee het surfgedrag van bezoekers kan worden gevolgd.
De wet vloeit voort uit Europese regelgeving over privacybescherming, maar is daar wel een heel strikte interpretatie van. Website-eigenaren hebben tot 1 januari 2013 de tijd gekregen om hun website aan te passen aan de nieuwe regels. Daarna worden overtreders hoge boetes in het vooruitzicht gesteld.
In dit artikel lees je of jouw website gebruik maakt van cookies en wat je kunt doen om te zorgen dat jouw website vóór 1 januari 2013 aan de nieuwe regels voldoet.

Wat is een cookie?

Cookies zijn kleine bestandjes die door websites op de computers van bezoekers worden geplaatst. De cookies geven de website-eigenaar informatie over het gebruik van zijn website door individuele bezoekers.
Voor de bezoekers maken cookies een volgend bezoek aan dezelfde website gemakkelijker: ze onthouden voorkeursinstellingen (bijvoorbeeld de taal) of een inlognaam.
Een beetje websurfer verzamelt al snel duizenden cookies. In elke browser kun je onder Voorkeuren > Privacy de cookies die op je computer zijn geïnstalleerd bekijken. Ook kun je hier aangeven dat je geen cookies wilt accepteren. Als je dat doet, kan het zijn dat websites niet optimaal werken.

Verschillende soorten cookies

Er zijn twee soorten cookies en het verschil is relevant voor de wet. Enerzijds zijn er functionele cookies die bijvoorbeeld bijhouden welke bestellingen je in een winkelwagen stopt of die automatisch inloggen mogelijk maken. Anderzijds zijn er tracking cookies die gegevens verzamelen voor de statistieken van de website. Gegevens die op deze manier worden verzameld kunnen, al dan niet tegen betaling, worden gedeeld met commeriële partijen en advertentienetwerken.
Onder tracking cookies worden ook de cookies van derden gerekend, zoals cookies van social media (Facebook, Google+, Twitter, LinkedIn, enzovoort) die het mogelijk maken dat bezoekers de inhoud van jouw website delen op het net. Onder tracking cookies vallen ook de cookies die gekoppeld zijn aan eventuele advertenties op je site.
Voor functionele cookies hoeft geen toestemming te worden gevraagd, voor tracking cookies wel.

Maakt mijn website gebruik van cookies?

Veel providers bieden website-eigenaren de mogelijkheid om bezoekersstatistieken van hun website te bekijken. Daarvoor wordt meestal geen gebruik gemaakt van cookies. Maar wanneer je meer gedetailleerde gegevens wil hebben, kun je bijvoorbeeld Google Analytics inschakelen. Dat is gratis, maar in ruil daarvoor plaatst Google wel cookies en gebruikt het de vergaarde informatie zelf ook.
Ook wanneer er advertenties op jouw website staan die door partijen als Doubleclick (de advertentiedienst van Google) worden geplaatst, wordt er met cookies gewerkt. Hetzelfde geldt wanneer je buttons van sociale media gebruikt, of video’s laat zien van YouTube (ook van Google, trouwens).
In al die gevallen moet je volgens de cookiewet bezoekers van je site informeren over het gebruik van de cookies en hen vooraf toestemming vragen voor het plaatsen van die cookies. In principe moeten bezoekers de keuze krijgen om ze wel of niet te accepteren.  Als een bezoeker het gebruik van cookies afwijst, dan dien je er als website-eigenaar voor te zorgen dat bijvoorbeeld Google Analytics en sociale-mediaplugins voor deze bezoeker worden uitgeschakeld.

Hoe vraag ik toestemming aan mijn websitebezoekers?

Er zijn inmiddels een paar standaardtoepassingen ontwikkeld, waarmee je een venstertje aan je website kunt toevoegen waarin je om toestemming vraagt.
De meeste van die toepassingen hebben maar één knop, waarmee de bezoeker toestemming kan geven.
Voor mijn eigen website heb ik gekozen voor een toepassing van Silktide (http://silktide.com/cookieconsent) die ook de gelegenheid geeft (bepaalde) cookies te weigeren.
Uiteraard kan la rotonde du monde ook helpen om je website aan te passen. la rotonde du monde informeert al haar opdrachtgevers persoonlijk over deze wet, zodat zij op tijd kunnen aangeven of zij van deze service gebruik willen maken. De website aanpassen op de standaard manier kost 2 uur werk. Wil je een eigen vormgeving of een aangepaste tekst dan komen er wat kosten bij.

En als ik het niet op tijd aan de wet voldoe?

Telecomwaakhond OPTA heeft aangekondigd vanaf 1 januari 2013 de nieuwe cookiewet te gaan handhaven. Op overtreding staat een maximumstraf van € 450.000.
Overigens zijn er in de Tweede Kamer voorstellen gedaan om de wet te versoepelen en minister Kamp van Economische Zaken heeft aangegeven die in overweging te willen nemen. Ook heeft hij gezegd dat hij het gepast vindt als de OPTA bij de handhaving terughoudend optreedt zolang er onduidelijkheid over de regeling bestaat.

Links voor meer informatie en voorbeelden

Hieronder een aantal links naar voorbeelden voor toestemmingsvensters en naar meer gedetailleerde informatie.

http://www.xs4all.nl/
Xs4all geeft uitgebreide en goede uitleg over de cookiewet op zijn website. Xs4all doet het helemaal volgens de wet: je kunt niet verder surfen over de website als je geen cookiekeuze maakt. Je keuze geef je aan via als brievenbusstickers vormgegeven knoppen: JA, NEE of MISSCHIEN.

https://blog.xs4all.nl/2012/12/03/cookiebeleid-succesvol/
Blog van Xs4all waarop je over de actuele stand van zaken rond de cookiewet kunt lezen.

http://www.rtl.nl/service/cookieconsent/#returnto=http%3A%2F%2Fwww.rtl.nl%2Fxl%2F
RTL Nederland geeft veel en goede uitleg op zijn website over cookies. Klik niet meteen op de groene of grijze knop maar eerst op de link meer weten over cookies?

http://www.twinklemagazine.nl/nieuws/2012/11/minister-overdenkt-versoepeling-cookiewet/index.xml
Nieuwssite Twinkle bericht over de actuele stand van zaken rond de cookiewet.

http://www.rijksoverheid.nl/
De Rijksoverheid draagt haar steentje bij aan de uitleg over de cookiewet.

http://www.nrc.nl/nrclab/2012/06/05/nrc-nl-en-de-cookiewet/
Een artikel van Appie Verschoor op NRClab over de cookiewet met aansprekende voorbeelden nrc.nl en fok.nl

Dit artikel schreef ik in samenwerking met Bas van Lier, journalist en schrijver.